대북 지원은 북한에 대한 인도적, 경제적, 사회적 지원을 의미한다. 주로 남한 정부, 국제기구, 비정부기구(NGO) 등 다양한 주체에 의해 이루어진다. 대북 지원의 목적은 북한 주민들의 생활 개선, 인도적 위기 대응, 그리고 궁극적으로는 평화와 안정을 도모하는 데 있다.

대북 지원의 형태는 다양하다. 인도적 지원으로는 식량, 의약품, 위생 용품 등을 포함하며, 이는 북한의 열악한 식량 상황과 건강 문제를 해결하기 위한 노력의 일환이다. 경제적 지원은 개발 프로젝트나 기술 협력을 통해 이루어지며, 이는 북한의 경제 발전을 도모하고 주민들의 생활 수준 향상을 목표로 한다.

대북 지원은 정치적 맥락에서도 중요한 의미를 가진다. 지원이 대화와 협상의 문을 여는 계기가 될 수 있으며, 이를 통해 북한과의 관계 개선을 도모할 수 있다는 기대도 있다. 그러나 대북 지원은 때때로 정치적 논란의 대상이 되기도 한다. 지원이 북한 정권의 지속을 도울 수 있다는 비판도 존재하며, 이러한 논란은 대북 정책에 영향을 미친다.

대북 지원은 국제 사회의 관심을 받으며, 특히 유엔을 비롯한 여러 국제 기구들이 지원 활동에 참여한다. 이들은 북한 내 인도적 위기 상황에 대한 평가를 바탕으로 구호 활동을 전개한다. 이러한 지원은 종종 정치적 상황과 긴밀하게 연결되어 있어, 대북 지원이 얼마나 효과적으로 이루어질 수 있는지는 국제 정치적 이슈에 따라 달라진다.